নিজস্ব প্রতিবেদক
যশোর বেনাপোল পৌরসভা নির্বাচনে ভোট গ্রহণ শুরুর প্রথম ৪ ঘণ্টায় প্রায় ২৭ শতাংশ ভোট পড়েছে। নির্বাচনে রিটার্নিং কর্মকর্তা আনিচুর রহমান আজ সোমবার সাড়ে ১২ টার দিকে এ তথ্য নিশ্চিত করেন। এর আগে সকাল আটটায় ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে, শেষ হবে বিকেল চারটায়। দীর্ঘ এক যুগ পর ভোট গ্রহন চলছে বেনাপোল পৌরসভায়। শান্তিপূর্ণ ভোট চললেও নির্বাচনে সবকেন্দ্রেই ভোট গ্রহণে ধীরগতির অভিযোগ পাওয়া গেছে। ইভিএমে ভোটারা ভোট দিতে বুঝতে না পারার কারণে এমনটি হচ্ছে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।
রিটার্নিং কর্মকর্তা আনিচুর রহমান বলেন, ভোটাররা ইভিএমে অভ্যস্ত না হওয়ার কারণে কিছু কেন্দ্রে ধীরগতি এবং কিছু কেন্দ্রে ভোটারের উপস্থিতি কম হওয়ায় ভোট পড়ার হার কিছুটা কম। তবে বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে এ হার বাড়বে বলে আমরা আশা করছি। আর এখন পর্যন্ত ভোটের পরিবেশ শান্তিপূর্ণ। তিনি জানান, ৯টি বিদ্যালয়ে ১২ টি কেন্দ্রে ভোট গ্রহন শান্তিপূর্ণ ভোট হচ্ছে। ইভিএমে ভোট দিতে পেরে ভোটারা খুশি। নির্বাচন সুষ্ঠু করতে ১১ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট সব সময় উপস্থিত রয়েছে। প্রতিটি কেন্দ্রে ৮জন পুলিশ ও ১২ জন আনসার সদস্য রয়েছে। তিন প্লাটুন র্যাব দুই প্লাটুন বিজিবির সঙ্গে মাঠে টহল দিচ্ছে। প্রতিটি বুথে বসানো হয়েছে একাধিক সিসি ক্যামেরা। যা রির্টানিং কার্যালয় ও নির্বাচন কমিশন নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করছে।
নির্বাচনে মেয়র পদে আওয়ামী লীগের মনোনিত প্রার্থী ও বেনাপোল পৌর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক নাসির উদ্দিন নৌকা প্রতীক, বেনাপোল সিএন্ডএফ এসোসিয়েশনের সাবেক সভাপতি মফিজুর রহমান সজন মোবাইল ফোন প্রতীক ও জগ প্রতীকের স্বতন্ত্র প্রার্থী উপজেলা স্বেচ্ছাসেবক লীগের সাবেক আহ্বায়ক ফারুক হোসেন উজ্জ্বল। তবে ভোট গ্রহনের দুই দিন আগে নৌকা প্রতীকের প্রার্থীকে সমর্থন দিয়ে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়েছেন ফারুক হোসেন। নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ালেও ইভিএমে ফারুকের জগ প্রতীগ রয়েছে। নির্বাচনে বিএনপি ও জামায়াতে ইসলামীর কোনো প্রার্থী নেই। ফলে মেয়র পদে ভোটের লড়াই এখানে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী নাসির উদ্দীন ও স্বতন্ত্র প্রার্থী মফিজুর রহমানের মধ্যে। তবে কয়েকটি কেন্দ্র ঘুরে দেখা গেছে কেন্দ্রে মোবাইল প্রতীকের প্রতীকের স্বতন্ত্র প্রার্থীর কোন পোলিং এজেন্ট পাওয়া যায়নি। এই প্রার্থীর অভিযোগ নৌকার প্রতীকের কর্মী সমর্থকরা ভোটের আগে রাতে পোলিং এজেন্টদের ভয় ভীতি দেখানো হয়েছে। তাই তারা কেন্দ্রে আসেনি। এই বিষয়ে দুপুর ১ টায় সংবাদ সম্মেলন করবেন। এছাড়া ৯টি ওয়ার্ডে সাধারণ ওয়ার্ডে ৪৭ জন প্রার্থী ও সংরক্ষিত আসনে ১৫ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বীতা করছেন। বেনাপোল পৌরসভা নির্বাচনে ৩০ হাজার ৩৮৫ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন।