নিজস্ব প্রতিবেদক
দেশের মোট ব্যাংক লেনদেনের প্রায় অর্ধেক এখনো চেক নির্ভর। গত নভেম্বরের তুলনায় ডিসেম্বরে ব্যাংকে চেকের মাধ্যমে লেনদেন কমেছে ১৩ শতাংশেরও বেশি। লেনদেন হয়েছে ১ লাখ ৯৭ হাজার ৩৯৮ কোটি টাকা। এটি গত চার বছরের মধ্যে ডিসেম্বরে সর্বনিম্ন লেনদেন। যার প্রভাব যশোরের সরকারি বেসরকারি ব্যাংকগুলোতেও পড়েছে। অর্থনৈতিক সংকটের প্রভাবেই চেকের মাধ্যমে লেনদেন কমে গেছে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
উন্নয়ন কর্মকাণ্ডের সঙ্গে সম্পৃক্ত ঠিকাদার থেকে শুরু করে সরকারি বিভিন্ন দপ্তরের বেশির ভাগ বিল পরিশোধ হয় জুন ও ডিসেম্বরে। আবার বছরের শেষ মাস হওয়ায় ডিসেম্বরে বেসরকারি খাতের লেনদেনও উল্লেখযোগ্য হারে বাড়ে। ঋণের কিস্তি পরিশোধের জন্যও ব্যাংকগুলোতে জমা হয় গ্রাহকদের চেক। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তথ্য পর্যালোচনা করে দেখা যায়, এর আগে ডিসেম্বরে ব্যাংক খাতে চেকের মাধ্যমে অর্থের লেনদেন প্রবৃদ্ধির ধারায় থেকেছে। কিন্তু গত ডিসেম্বর একেবারেই ব্যতিক্রম। ২০২২ সালের শেষ ছয় মাসের মধ্যে ডিসেম্বরে চেকের মাধ্যমে অর্থের লেনদেন সবচেয়ে কম। চলতি বছরের জানুয়ারির ব্যাংক লেনদেনের তথ্য এখনো পাওয়া যায়নি। তবে সংশ্লিষ্টরা বলছেন, জানুয়ারিতেও চেকের মাধ্যমে ব্যাংকে অর্থ লেনদেন বাড়েনি।
এমন পরিস্থিতিতে ইলেকট্রনিক ফান্ড ট্রান্সফারের (ইএফটি) মাধ্যমে লেনদেন বাড়ার কথা। কিন্তু বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য সেটি বলছে না। গত বছরের নভেম্বরের তুলনায় ডিসেম্বরে ইএফটির মাধ্যমেও লেনদেন কমেছে। লেনদেন কমেছে দ্রুত জনপ্রিয় হয়ে ওঠা এজেন্ট ব্যাংকিংয়েও। তবে ব্যাংকের ডেবিট ও ক্রেডিট কার্ড, ইন্টারনেট ব্যাংকিং এবং মোবাইল ব্যাংকিংয়ের মাধ্যমে অর্থের লেনদেন সামান্য বেড়েছে।
চেকের মাধ্যমে ব্যাংকে অর্থের লেনদেন কমে যাওয়া অর্থনৈতিক সংকটের ইঙ্গিত বলে মনে করেন ইস্টার্ন ব্যাংক যশোর শাখার ব্যবস্থাপক আবদুল হক। তিনি বলেন, ‘ডিসেম্বরে সব সময়ই বাজারে অর্থের প্রবাহ বাড়ে। এ কারণে ব্যাংকে লেনদেনও বেশি থাকে। এখন সে মাসেই যদি লেনদেন কমে যায়, তাহলে বুঝতে হবে অর্থনৈতিক সংকট রয়েছে। আবার যশোরে আমদানি নির্ভর ব্যবসা বেশি। এখন আমদানি করতে পারছেন না ব্যবসায়ীরা। এটাও চেকে লেনদেন কমার বড় কারণ।
বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, গত বছরের শেষ মাসে দেশের ব্যাংকগুলোতে ১৮ লাখ ১ হাজার ৩৮৪টি চেক জমা হয়েছে। এসব চেকের মাধ্যমে লেনদেন হওয়া অর্থের পরিমাণ ছিল ১ লাখ ৯৭ হাজার ৩৯৮ কোটি টাকা। যদিও নভেম্বরে ব্যাংক খাতে ১৯ লাখ ৪৩ হাজার ৮৮৯টি চেক জমা হয়েছিল। ওই মাসে চেকের মাধ্যমে লেনদেন হয়েছিল ২ লাখ ২৭ হাজার ৫৭৪ কোটি টাকা। এ হিসাবে এক মাসের ব্যবধানে ব্যাংকে চেকের মাধ্যমে ৩০ হাজার ১৭৫ কোটি টাকা লেনদেন কমেছে। লেনদেন কমার হার ১৩ দশমিক ২৬ শতাংশ।
আরও পড়ুন:ধানখেত থেকে পুলিশ সদস্যের স্ত্রীর লাশ উদ্ধার
শুধু নভেম্বরের তুলনাই নয়, বরং গত ডিসেম্বরে চেকের মাধ্যমে যে পরিমাণ অর্থ লেনদেন হয়েছে, সেটি আগের চার বছরের যেকোনো ডিসেম্বরের মধ্যেও সর্বনিম্ন। ২০২১ সালের ডিসেম্বরে ব্যাংকে চেক জমা হয়েছিল ১৯ লাখ ৪৭ হাজার ৭৬৯টি। এসব চেকের মাধ্যমে ২ লাখ ৩৩ হাজার ৭৯১ কোটি টাকা লেনদেন হয়েছিল। সে হিসাবে আগের বছরের ডিসেম্বরের তুলনায় গত ডিসেম্বরে ব্যাংকে ১ লাখ ৪৬ হাজার ৩৮৫টি চেক কম জমা পড়েছে। চেকের মাধ্যমে অর্থ লেনদেন কম হয়েছে ৩৬ হাজার ৩৯৩ কোটি টাকার। এক্ষেত্রে চেকের পরিমাণ ৭ দশমিক ৫১ শতাংশ কমলেও অর্থের লেনদেন ১৫ দশমিক ৫৬ শতাংশ কমেছে। এর আগে কোভিড-১৯ সৃষ্ট বৈশ্বিক দুর্যোগের মধ্যেও ২০২০ সালের ডিসেম্বরে চেকের মাধ্যমে ২ লাখ ১৯ হাজার ৭৩৮ কোটি টাকার লেনদেন হয়েছিল। আর ২০১৯ সালের ডিসেম্বরে চেকের মাধ্যমে লেনদেন ছিল ২ লাখ ১ হাজার ৭২২ কোটি টাকা।
চেকে লেনদেনের পাশাপাশি দেশের ব্যাংক খাতে আমানতের প্রবৃদ্ধিও কমেছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, ২০২১ সালের জুলাই-ডিসেম্বর এ ছয় মাসে ব্যাংকগুলোতে ৫৮ হাজার ৫৩৪ কোটি টাকার আমানত বেড়েছিল। ২০২২ সালের একই সময়ে ব্যাংক খাতে মাত্র ১৮ হাজার ১১৩ কোটি টাকার আমানত বেড়েছে। ব্যাংক খাত থেকে নগদ টাকা তুলে নেয়ার ঘটনাও এ সময়ে অস্বাভাবিকভাবে বেড়েছে। ডিসেম্বর শেষে ব্যাংকের বাইরে থাকা নগদ অর্থের পরিমাণ ছিল ২ লাখ ৬৮ হাজার ১৮১ কোটি টাকা। গত ডিসেম্বরে দেশের আমদানি বাণিজ্যও ২৮ শতাংশের বেশি কমেছে।
সাউথ বাংলা এগ্রিকালচার ব্যাংক যশোর শাখার ব্যবস্থাপক আনিছুর রহমান জানান, যশোরের অন্যতম বৃহৎ ব্যবসা মোটরপার্টস ও মোটরসাইকেল পাটর্স। এটা মূলত আমদানি নির্ভর। কিন্তু বর্তমান সময়ে আমদানি বন্ধ থাকার কারণে এখাতের ব্যবসায়ীরা লেনদেন করতে পারছেন না। চেকে লেনদেন কমার এটাও কারণ।
অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের স্থবিরতার প্রভাবই ব্যাংক খাতের লেনদেনে ফুটে উঠেছে বলে মনে করেন আল-আরাফাহ ইসলামী ব্যাংক খুলনা জোন প্রধান আব্দুল মান্নাফ। তিনি বলেন, ‘জিনিসপত্রের দাম বাড়ায় ব্যাংকে লেনদেনও বাড়ার কথা। বাজারে সবকিছুর দাম বাড়ল অথচ ব্যাংকে লেনদেন কমে গেল, এটি হতে পারে না। এর মানে হলো, অর্থনৈতিক পরিস্থিতি এখন ভালো নেই। ডলার সংকটের প্রভাব অর্থনীতির সব শাখা-প্রশাখায় দৃশ্যমান হয়ে উঠেছে। আমদানি কমার প্রভাবে সংশ্লিষ্ট সব খাতের ব্যবসা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
রূপালী ব্যাংক যশোরের সহকারী জেনারেল ম্যানেজার শহিদুল ইসলাম বলেন, আমদানিকারকরা চেকের মাধ্যমে লেনদেন করে থাকেন। তারা সেটি করতে পারছেন না এলসি বন্ধ থাকার কারণে। আবার অনেকে নগদ টাকা বাড়িতেই রাখছেন, ব্যাংকে লেনদেন করছেন কম। যে কারণে সব ব্যাংকে চেকে লেনদেন কম হচ্ছে।
আরও পড়ুন: লোহাগড়ায় ৮ মাসের শিশুকে মধ্যযুগীয় নির্যাতনে হত্যাচেষ্টা