আন্তর্জাতিক ডেস্ক: গত বছরের আগস্টের শেষ দিকে আফগানিস্তানের রাষ্ট্রক্ষমতায় আসে তালেবান। তালেবান যোদ্ধাদের কাবুলে অগ্রসর হতে দেখে এরও কয়েক দিন আগেই দেশ ছেড়ে পালিয়ে যান তৎকালীন আফগান প্রেসিডেন্ট আশরাফ গনি। সঙ্গে নিয়ে যান রাষ্ট্রীয় কোষাগারের ১৬৯ মিলিয়ন মার্কিন ডলার। এ নিয়ে ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়েন তিনি। কিন্তু গনি সরকারেরই অর্থমন্ত্রী খালিদ পাইয়েন্দা তা করেননি। যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমানো খালিদ ছয় মাস ধরে ওয়াশিংটন ডিসিতে উবার চালাচ্ছেন।
তালেবান কাবুলের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার এক সপ্তাহ আগে অর্থমন্ত্রীর পদ থেকে পদত্যাগ করেন খালিদ পাইয়েন্দা। প্রেসিডেন্ট আশরাফ গনির সঙ্গে সম্পর্ক অবনতির কারণে পদত্যাগ করেন তিনি। প্রেসিডেন্ট গনির নির্দেশে গ্রেপ্তার হওয়ার শঙ্কায় দেশ ছেড়ে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমান তিনি। সেখানে পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে মিলিত হন।
যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদপত্র ওয়াশিংটন পোস্ট ৪০ বছর বয়সী খালিদ পাইয়েন্দাকে নিয়ে সম্প্রতি একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে। তাতে বলা হয়, গনি সরকারের অর্থমন্ত্রী থাকার সময় আফগানিস্তানকে সহায়তা হিসেবে দেওয়া যুক্তরাষ্ট্রের ৬০০ কোটি ডলারের একটি তহবিল দেখভালের দায়িত্ব ছিল তাঁর। অথচ মাত্র ১৫০ ডলার আয় করতে গত সপ্তাহে এক রাতে ছয় ঘণ্টা উবার চালান খালিদ পাইয়েন্দা। তিনি বলেন, ‘আগামী ২ দিনে যদি ৫০ ট্রিপ দিতে পারি, তাহলে ৯৫ ডলার বোনাস পাব।’
কাবুল থেকে ওয়াশিংটনে পাড়ি জমানোর মাধ্যমে কীভাবে সেখানে নিজেকে খাপ খাইয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছেন, সেই গল্প এক যাত্রীকে বলেন খালিদ পাইয়েন্দা। তিনি বলেন, পরিবারকে সাহায্য করার এ সুযোগ পেয়ে তিনি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ। তবে একই সঙ্গে অস্তিত্ব সংকটে পড়েছেন বলেও জানান। তিনি বলেন, ‘এ মুহূর্তে আমার কোনো ঠিকানা নেই। অবস্থা এমনই দাঁড়িয়েছে, এখন আমি এখানকার কেউ নই, আবার সেখানকারও কেউ নই। একটা নিদারুণ শূন্যতাবোধ কাজ করে।’